Via Don Oreste Benzi. Si chiamerà così l’attuale “Traversa A di via Provinciale” di Santa Venerina. La cerimonia ufficiale si svolgerà domenica 5 marzo, alle ore 10.00, alla presenza del sindaco Salvatore Greco, del Presidente del Consiglio Comunale Valeria Rapisarda, della giunta, dei consiglieri e di tante autorità.

L’intitolazione di questa strada a Don Oreste Benzi è stata richiesta dalla Comunità Papa Giovanni XXIII fondata da Don Benzi ed è stata fatta propria dal gruppo consiliare “Impegno Comune” composto dai consiglieri Alfio Trovato, Camillo Foti e Francesco Puglisi che con una mozione consiliare, presentata nell’ottobre 2015, ha richiesto di impegnare il sindaco e la giunta di verificare la possibilità di intitolare una strada a questo illustre personaggio.

La mozione in Consiglio è stata votata all’unanimità dei presenti. Da qui il successivo passaggio in giunta che è avvenuto nel mese di marzo dello scorso anno in cui l’organo esecutivo ha deciso l’intitolazione della strada.

Essendo don Benzi deceduto nel 2007, cioè da meno dieci anni,  è stato necessario acquisire una deroga dal prefetto che ha dovuto apporre sulla deliberazione un  visto di approvazione.

“Santa Venerina ha conosciuto ed amato don Oreste”, dice il sindaco di Santa Venerina, Salvatore Greco. “Ce lo ricordiamo in tanti in un incontro emozionante nella chiesa tenda approntata accanto al campo sportivo dopo il terremoto del 2002, quando ha pronunciato parole che sono rimaste scolpite nel cuore dei presenti. Dobbiamo essere felici di avergli intitolato una strada: non è la più grande, non è la più importante, ma è quella più significativa, perché in quella traversa di via Provinciale continua a vivere la sua opera: nella Casa Famiglia di Linera e nella cooperativa “Rò la Formichina”.
Il sindaco  rivolge anche il suo pensiero alle famiglie residenti nella via che ha cambiato nome dicendo: “Esprimo il mio ringraziamento per la pazienza che hanno avuto nell’affrontare le conseguenze burocratiche della modifica della toponomastica e confermo l’attenzione dell’amministrazione per portare a soluzione le criticità presenti in quel tratto viario».

“Si tratta della prima strada intitolata in Italia a Don Oreste Benzi”, aggiungono soddisfatti i consiglieri del gruppo “Impegno Comune”, promotori dell’iniziativa.

Il responsabile generale della Comunità Papa Giovanni XXIII,  Giovanni Paolo Ramonda, dichiara: «Ringrazio di tutto cuore l’amministrazione comunale per aver scelto di intitolare proprio questa via a don Oreste Benzi, il nostro carissimo fondatore ricordato come “infaticabile apostolo della carità” da Benedetto XVI. Al “prete di strada” viene dedicata una strada proprio qui dove ci sono la casa famiglia di Marco Lovato e di Laura Lubatti, con i loro tanti figlioletti amati ed accolti; la cooperativa Rò la Formichina per l’inserimento sociale e lavorativo di persone con disabilità fisiche e psichiche. È una decisione che dimostra grande sensibilità da parte degli amministratori della città».

Don Oreste Benzi è un’illustre figura della Chiesa. E’ vissuto nel periodo 1925–2007 ed è stato conosciuto in Italia e nel mondo per aver dedicato la sua vita alle persone sole ed emarginate e per aver fondato, nel 1973, la prima casa famiglia della comunità “Papa Giovanni XXIII” riconosciuta dalla Santa Sede nel 2004.

La comunità, seguendo il suo stile di vita, ha scelto come caratteristica visibile, la “condivisione di vita con gli ultimi”, andando oltre l’assistenza e lasciando che la presenza degli ultimi modificasse la propria vita, anche vivendo sotto lo stesso tetto, senza tenere per sé alcun privilegio. Negli anni successivi la comunità si è espansa in più di venti paesi del mondo. Don Benzi, responsabile generale della Comunità Papa Giovanni XXIII, ha dedicato tutto il resto della sua vita a quest’opera.

Con il suo carisma, il suo sorriso e il suo impegno è stato uno degli uomini di Dio più amati, rispettati e seguiti del nostro tempo. In tantissimi hanno invocato per lui subito la santità. Il 27 ottobre 2012 è stata avviata la causa di beatificazione di Don Benzi. L’11 febbraio 2014 la congregazione per le cause dei santi ha dato l’approvazione per l’inizio ufficiale della causa.

Rosalba Mazza